湖州含山蚕花节

    位于浙北杭嘉湖平原的湖州市，素有丝绸之府的美称，是我国著名的蚕乡。1958年在湖州市南郊钱山洋出土的距今4700年前的丝织残片，是我国讫今为至发现的较早的丝织品。

      从古至今，种桑、养蚕、缫丝、织绸，一直是湖州人民生产、生活的重要织成部分，其生丝以及丝织品的产量与产品质量，在明、清时代，已臻至巅峰，名声远播世界各地。与此同时，伴随这些蚕桑生产活动而产生了蚕事风俗。

       含山位于湖州东南32公里南浔区善琏镇含山村，其高不过百米，但“兀然独立四野平涛之上，方圆百里而不相属。”正所谓“山不在高，有仙则名。”这含山周围便是我国丝绸文化的的发源地之一，被称为“蚕花圣地”。

      每年清明，含山四周各乡数万蚕农贴身背负自己培育的蚕种包，涌上含山，祭拜蚕花娘娘，祈祷求赐蚕花廿四分(意为双倍好收成)。然后带着蚕花殿中的“蚕花”高高兴兴回家。年复一年，形成了含山独有的民俗文化活动——清明“轧蚕花”。据考证，大约是西施从越国到吴国，路过含山，西施送蚕花一直流传至今。而民间传说流传这样一个故事：有一年清明节期间，蚕花娘娘来到含山上空，看到蚕农们祈祷观音菩萨保佑他们获得蚕花廿四分。蚕花娘娘便扮作村姑，将蚕花喜气传给蚕农，使蚕农家的蚕花获得好收成。这时谁上含山，谁就会把蚕花喜气带回去，得个蚕花廿四分。于是方圆百里的蚕农们每年清明时节纷纷前来踏含山，希望把蚕花喜气带回去，从此卖蚕花这一风俗流传了下来。

     含山的蚕事民俗活动异常丰富多彩，如拜蚕娘、祭蚕神、清明踏青、轧蚕花、赛快船、打拳船等。清明节含山踏青、轧蚕花，千年相属，久盛绵延，是江南众多蚕事民俗活动一种，但其是最为生动、参加人数最多、场面最为壮观、影响最大的一项活动，已演变为江南最大的蚕神祭祀节日。

       祭蚕神程序

       千百年来，每到含山“轧蚕花”时，都有数十万人前来“轧蚕花”。含山蚕花节主要活动有：拜蚕娘、祭蚕神、踏青、轧蚕花、摇快船、吃蚕花饭、评蚕花姑娘等活动，这一习俗传承千百年而不衰。年复一年，“含山蚕花节”。每年现场都有祭蚕神等传统民俗环节。

    祭蚕神是“含山蚕花节”不可或缺的重要环节，有着深远的历史。祭蚕神是含山蚕花节的一项主要活动内容，历史渊源深远，一般分藏蚕种包、祭蚕花娘娘、抬阁表演3道程序。   
/ y" K  u4 y* M    早先蚕农养蚕是自已养蛾产卵育种。蚕农们在自家的墙壁或大门上挂着用阳光消过毒的纱布，让飞蛾去产卵，凡能爬在纱布上产卵的都是体质健康之蛾，为优质品种。生活在这片土地上的蚕农们，每年春节一过，就用一层薄薄的丝棉裹着蚕种，怀端在妇女的胸口，用女性的体温催蚕子成蚁。清明节早上，蚕农们跑上含山与蚕花娘娘见面，保佑蚕种出得好、出得齐，同时在蚕花殿前上香点烛许愿，这就叫“祭蚕神”。蚕神塑在蚕花殿的正堂，是一个姑娘和一匹白马，亦称马鸣王菩萨。祭祀用的供品也比较简单，有茧圆(用米粉揉成圆圆的团子)、棕子、芽麦塔饼、米酒等。藏蚕种包和祭蚕花娘娘一般由蚕农的主要劳力或当家人为操办，也有全家出动的，更有一些大户人家抬着全鸡全鸭讲排场的。
6 K( D5 t2 I5 T: p5 n% B    祭蚕神是由1名主祭、 1名旗手、 8名抬手、 6名吹打乐人和12名蚕娘组成的祭祀队伍，抬着装满“利市头”、鸡、鱼、蚕茧、丝绸、蚕花、 24只蚕花笪等吉祥物的祭品箱，从上山的前门进入，一路吹打到“仙人潭”，列队祭祀。上香、跪拜、读祭文……经过祖祖辈辈流传下来的仪式，整个祭蚕神才算告一段落。
# T% z; w2 }0 h" H, g) ~5 s* q* U, }( x    抬阁（饲养蚕的一种用具）表演是祭蚕神的最热闹场面。当地一些童男童女妆扮成蚕花姑娘或戏剧、传说中的人物，有做成旱船的，有做成高头白马的，让大人们抬着走。抬阁表演分水抬阁和旱抬阁两种，含山一带的蚕农诸如洋开庙、钟家墩的人在大运河里搭起彩船，一路表演到含山脚下，叫水抬阁。到了含山再上岸进行旱抬阁表演，从山脚一直到山顶蚕花殿；一路鼓声喧天，轧蚕花的，看表演的，人山人海，一条条山道挤得水泄不通。

      祭好蚕神后，则是养蚕的妇女上山轧蚕花、买蚕花，并把蚕花带回家插在蚕匾上，一可保佑蚕花丰收，二可避邪。

蚕花殿

       蚕花殿是祭蚕神的场所，含山顶有蚕花殿。

      含山顶上有座含山塔。含山塔形如一支巨笔，直插蓝天白云之中，故含山塔又称笔塔。含山塔始建于宋代元佑年间(公元1086~1094年)，德清县新市人姚明鼎在山颠建造。重建于明朝正统辛酉年(公元1441年)，复修于清光绪二十七年(公元1901年)。塔高38米，直径6米，上下7层。塔座为须弥座，砖木结构。每层有拱门；交错相间。塔呈八角形，每只角上挂有铁铃。民间也有传说含山塔是三国时东吴孙权之母吴国太修缮。传说中的含山塔修缮时间，比历史记载建造日期要早700多年。

     抗日战争时间，日本侵略军在含山顶宝塔傍修筑雕堡、建炮楼，含山塔遭到日寇的严重破坏。文革时期，宝塔又一次遭到浩劫，楼梯楼板大都拆毁，千孔百疮，游人只能爬到二层，三层以上已无法拾级登塔。1984年8月，湖州市人民政府将含山塔列为市级文物保护单位。1993年10月至1994年3月再一次拔款重修。并重建了蚕花殿、观音殿，修建了蚕丝博物馆等。

时间

      含山的“轧蚕花”从开始到结束，要闹上十来天，时间一般集中在正清明、二清明、三清明三天。八方蚕农每年清明都争相上含山。青年男女更是穿上节日盛装，乘船赶路(含山是水乡，过去没有车)、搭车结伴前来。到山上购得蚕花数朵，别在发髻、挂在胸前，或插在帽沿或插在甘蔗上任姑娘们跳起来攀摘。你挤我轧，摩肩接踵，相互逗趣。民间流传一种说法，蚕花轧得越闹猛，蚕气越旺，就越是会给你带来好兆头。“轧蚕花”活动在清朝、民国初期规模最盛。抗战时期因含山被日本鬼子占领，山上建有雕堡，驻扎军队，半山腰围了剌铁丝，不准蚕农上山，轧蚕花活动也被迫停止，抗战胜利后得到恢复；“文革”期间“轧蚕花”曾被指责为封建迷信，一度被禁止。文革后当地各乡蚕农又自发恢复了清明“轧蚕花”、“祭蚕神”活动，并得到了湖州市、南浔区、含山镇以及附近各乡镇政府的大力支持。1993年，含山轧蚕花正式定为“含山蚕花节”。

    近几年的“含山蚕花节”，规模空前，每年从含山附近各乡镇自发赶来参与的人数均在十万以上。“含山蚕花节”已成为浙北地区除农历八月十八“海宁观潮节”以外的又一盛大民俗旅游节日。

    非物质文化遗产项目传承人

    含山村村民倪水根是“含山轧蚕花”非物质文化遗产项目的传承人，2012年他从师傅省级传承人沈永昌手中接过“接力棒”，担任祭蚕神主祭。他告诉我们，通常祭祀前一天会比较忙，准备祭祀所需的祭品。“蚕花节那天，村里会变得特别热闹，住得近的村民往往上午要忙着招待远道而来轧蚕花的亲戚朋友，下午才能抽出时间上山轧蚕花。”祭好蚕神后，养蚕的妇女还要上山轧蚕花、买蚕花，并把蚕花带回家插在蚕匾上，许愿蚕花丰收。  

    现在与原来相比，如今轧蚕花在传承传统文化的同时，被赋予了更多休闲、娱乐意义。蚕花节现场，除了蚕农，更多的是慕名而至的游客，他们也轧蚕花、沾喜气。