古代葛纤维、葛布的特点、种类和鉴别

葛是藤本豆科植物，茎皮纤维柔韧，可织成葛布。块根捣碎取汁，可制成淀粉‘，《诗经》中有多处关于采葛、煮葛、织葛布、着葛衣的描述。明代屈大均曾以诗歌写雷州地区以葛为生的妇女，“夫寒衣葛布，妇饥食葛乳”，生活之艰苦可想而知。《韩非子》所称“冬羔裘，夏葛衣”，则是皇室贵戚的衣着享受，平民百姓是不敢奢望的。
. X5 e& }" ^: d3 N  \# @4 i葛布爽利、透气、吸湿，适于制做夏衣，所以又称“夏布”。唐末诗人鲍溶曾描写采葛妇女:“葛丝茸茸春雪体，深涧择泉清处洗。”记载广东地方风物的《广东新语》也说，增城有“女儿葛”，是由妇女在阳春采集细嫩的葛丝，一日只得数两，丝缕纤细如毫芒，只有未出嫁的少女才能织，织成的葛布薄如蝉翼，“其微弱不可恒服”，故称“女儿葛”。这种葛布一年织出一匹，妇女用以给自己的丈夫做衣服，通常不在街市上出售，所以甚为名贵。而雷州产的一般葛布，则也因细柔滑软，盛行天下。
此外，还有出自潮阳的凤葛，出自凉山的美人葛，以柔软、细密、耐用而著名的龙江葛等。
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鉴别葛布的真伪，一般以捋之有响声，水湿后色泽明亮者为真。洗涤时不能用手揉搓，洗涤后阴干而不得曝晒，浸泡时用瓦盆而不能用木盆，葛才能保持洁白而不发黑，平整而不起皱褶，穿着不脆裂。纯葛纤维织出的葛布之精美，素有“蛮娘细葛胜罗襦”，“绫锦不及葛称时”之誉。