古代服装、服饰制度

在古代，穿衣是非常有讲究的，这里的讲究是指官与民之间的服装服饰、官与官之间的服装服饰是有区别的。以前各个朝代都有专门的制度及史书（舆服志）记录这些事情。那个时候就讲究定制，当然定制之“制”，特指有关着装的惯制与服装制度。
! b7 b- F& c% C; o" E服装史上的着装惯制，一方面指人们在经过服装创作摸索一段时期以后达到服装成形，而成形以后，又逐渐形成一套在各区域、各层次约定俗成的服装穿戴习惯。另一方面，国家制度中也有服装制度，也就是说，服装形制被规范化，直至形成被政令明文规定的衣冠制度。中国从周代开始，历代都有对于舆服的规定，以致在“二十五史”中从《后汉书》开始有十部设置《舆服志》专目，以强调车马仪仗和服装制度在国家秩序中的重要性。这一阶段相当于公元前11 世纪～公元前3 世纪。这段时间，中国从商代末年，经西周、春秋、战国、秦而进入西汉。在此期间，服装已经形成惯制，或被列入国家制度之中，以致形成服装传统，成为后来多少代人继承的模式。
( Y2 y$ S. j# D8 J, {+ @9 S需要说明的是，服装史从这时已经显示出人类在积极地赋予服装全方位的文化表征，而不再单纯地作为穿戴在身上的衣服、佩饰，也不仅仅是民俗仪式中的精神代用品了。服装定制意味着服装与国家制度、社会文化紧密联系在一起。从此，服装与政治、经济、宗教、文化、艺术息息相关。服装的含义变得逐渐丰富、深厚了。

古老的中国在夏、商、周三代时，正是汉民族文化奠基并走向成熟的时期。这种文化一直延续到汉代并形成规模。其中周代所确定的仪礼，赋予后世以重大影响。
4 j2 [+ D* O$ n* ]% _国家政权的确立，需要一种等级制度。当时的统治者希望以此来达到一种稳定的秩序。随着土地所有制的变化，中国在西周时，等级制度已经非常明确。但是，以什么来标明并强调这种等级差别呢？于是，统治者将注意力集中到服装上来，服装可以起到一种“别上下，辨亲疏”的特殊标志作用，从此，贵贱有差，尊卑有别，上自天子公卿，下及士庶百姓，在衣着上都被规定出一套完整的体制与礼法，任何人不准僭越。
在制定这些服制时，依据什么去创造帝王百官的威严，以对外威慑诸邦、对内规顺百姓呢？如果没有一些可以令当时人信服的依据，服装是很难起到这种作用的。
+ Y: L7 n  W, s当时人们认为黄帝、尧、舜统治天下时，之所以天下太平、耕作有序，是因为他们顺乎了天意和民意。黄帝、尧、舜穿着的衣服是上衣下裳，主要是象征乾坤秩序。服饰形制顺从这种意向，社会才不发生纷乱杂错。这种秩序在以后发展为“天道”“天理”，并延伸应用到人世间的君臣、父子、夫妇间。乾坤显然是中国人所追求的秩序的原本模式，也是中国服装制度起源的主要依据。
中国人按照自己对宇宙的认识和理解，设计出一系列“合乎天意”的服饰，这些服饰被后代长期沿用而且有增有减，直到民主制诞生，它们才随着封建制退出历史舞台。